Considérations générales
Les bottes représentent le contact le plus direct que le skieur puisse avoir avec son équipement. Par conséquent, il est très important de choisir une botte qui, non seulement, répond à nos besoins mais est surtout confortable. Il faut garder en mémoire, lors de l’essai d’une botte de ski, que le volume du pied augmente légèrement à l’effort. De plus, une botte qui est le moindrement serrée aura tôt fait de diminuer la circulation sanguine, soumettant vos orteils à des risques de gelures, à tout le moins d’un refroidissement intense. À l’opposé, une botte trop grande empêche un bon contrôle du ski par la fixation, sans parler de la facilité avec laquelle les ampoules apparaissent à cause de la friction provoquée par une chaussure indûment trop grande.
Le confort étant primordial, il ne faut tout de même pas perdre de vue les aspects suivants d’une chaussure, directement dépendants du type de pratique ; l’isolation, la résistance à la torsion, le renfort au talon et le support à la cheville sont les éléments qu’il est important de vérifier.
L’isolation
Il est primordial que celui qui skie à un niveau d’intensité modérée puisse bénéficier d’une bonne qualité d’isolant. À ce chapitre, plusieurs fabricants de chaussures de ski de randonnée offrent des isolants de qualité dans leur gamme. Quant aux skieurs de fond aérobique et/ou les coureurs, l’intensité à laquelle ils pratiquent leur activité favorite génère assez de chaleur pour ne pas se soucier de ce détail, hormis lors de froids extrêmes. À ce moment, le simple ajout d’un couvre-chaussures isolé fera l’affaire.
La résistance à la torsion
Une semelle rigide en torsion augmentera sensiblement la puissance des prises de carres, en montée et en descente pour les techniques classiques et en tout temps pour les techniques du pas de patin. Cette rigidité joue un rôle très important dans le contrôle des skis.
Le renfort au talon
Les chaussures de skis sont soumises à beaucoup de stress au niveau du talon, particulièrement lors de la pratique du chasse-neige, du pas tournant en descente et de l’ensemble des techniques du pas de patin. Une botte qui ne présente pas de renfort à ce niveau aura tendance à ramollir rapidement, diminuant ainsi le contrôle lors de l’application de ces techniques.
Le support à la cheville
Plusieurs modèles offrent un renfort de plastique au niveau de la cheville. Ce renfort procurera une plus grande stabilité au skieur. Les gens qui s’aventurent en sentiers non tracés, qui ont les chevilles faibles, un équilibre précaire ou qui pratiquent le pas de patin bénéficieront d’un excellent support à la cheville.
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