Critères de sélection
Les principaux critères propres au kayak de mer sont les suivants :
Longueur de la pagaie
Avez-vous un style olympien, dit « position haute », ou touriste, dit « position basse »? Avez-vous une embarcation large ou étroite? Êtes-vous grand ou petit?
Angles des pales
Êtes-vous gaucher ou droitier? Voulez-vous des pales à 60°, 75° ou 90°?
Monopièce ou démontable en plusieurs parties
Désirez-vous une pagaie qui soit rigide et simple d’entretien ou qui soit démontable en plusieurs parties, polyvalente et facile à transporter?
Voici un bref aperçu des autres critères de sélection.
Surface de pale
Pagayez-vous à une cadence élevée avec un minimum d’effort à chaque entrée dans l’eau des pales ou, au contraire, à un rythme lent mais avec beaucoup de puissance à chacun de vos coups?
Forme des pales
Êtes-vous débutant ou expert? Sortez-vous dans la tempête ou exclusivement par temps calme?
Forme du manche
Avez-vous des problèmes médicaux aux poignets? Vous fatiguez-vous rapidement lorsqu’ils sont dans une position non naturelle?
Matériaux employés
Si vous êtes un adepte de l’ultra-léger et de la performance, le carbone est votre matériau de choix. Toutefois, de très bonnes pagaies sont faites d’autres matériaux tels que la fibre de verre ou le bois, quelquefois combinés entre eux.
Vous trouverez sur le marché des pagaies allant de 200 à 250 cm de longueur. Le standard de la plupart des fabricants, qui se situe entre 220 et 240 cm, devrait convenir à la majorité des gens. Malgré cela, la plupart des gens ont tendance à choisir une pagaie beaucoup trop longue. Voici ce que La Cordée recommande, par ordre de priorité :
Plusieurs ont des pagaies de 240 et 250 cm, que nous considérons beaucoup trop longues, compte tenu de ce que nous vous recommandons. Le pagayeur moyen est d’une grandeur entre 1,68 m et 1,90 m, a le style bras abaissés, dans une embarcation classique qui a entre 52 et 63 cm de largeur. Ceci dit, une pagaie de 230 cm au maximum devrait satisfaire une grande majorité de kayakistes.
L’intelligence du design d’une pagaie de kayak tient en grande partie dans le nombre et l’angle de ses pales. En effet, l’effort est symétrique; les deux côtés du corps sont impliqués dans un mouvement pratiquement identique. Une rotation en pronation de votre main dominante permet à la pale inutilisée de fendre l’air, pour un minimum d’effort.
La plupart des pagaies monopièces tenues en inventaire sont droitières. Vous êtes droitier pour pagayer si vous l’êtes pour écrire. C’est ce poignet qui fera tout l’effort de rotation des pales. Des pagaies sont également disponibles pour les gauchers, mais un problème se pose si vous désirez une pagaie de construction monopièce. Les pagaies démontables offrent, quant à elles, un réglage des angles tant pour gaucher que droitier.
Pour ce qui est de l’angle, une pale à 0° ne vous permettra pas de fendre le vent, mais ne servira que les jours où Éole dort. Cependant, sur la plupart des grandes surfaces d’eau le vent est au rendez-vous. Ne la considérez que si vous avez des problèmes médicaux ou moteurs qui vous empêchent de faire une rotation en pronation du poignet prédominant.
La plupart des pagaies de mer sur le marché viennent dans un angle de 60° ou 75°. Ces angles demandent une rotation minimum du poignet et, sur de grandes distances, permettent d’économiser de précieuses réserves énergétiques. Ces angles devraient convenir à la majorité des gens. Si vous désirez un angle particulier, la plupart des fabricants vous le feront volontiers. Toutefois, il vous faudra commander spécialement cette pagaie et compter avec les délais de fabrication et de livraison. Selon le manufacturier, le modèle et la période de l’année, il faut compter de 2 à plusieurs semaines d’attente.
Avantages et désavantages :
Vous l’aurez compris; la pagaie démontable fait des désavantages d’une monopièce ses avantages et vice versa. Sachez toutefois qu’on retrouve principalement sur le marché des pagaies démontables à 2 ou 4 parties. Cela augmente le temps d’entretien et le manque de rigidité de la pagaie, mais facilite grandement son transport. La pagaie démontable en 4 parties ne devrait être considérée que comme une option intéressante de pagaie de rechange (encore faut-il vouloir absolument une pagaie de rechange qui entre dans les caissons ou dans le cockpit) ou si vous trimbalez votre pagaie en avion.
La Cordée recommande une pagaie démontable en 2 parties dans les cas suivants :
Attendez-vous à payer en moyenne $35 de plus pour une pagaie démontable classique en 2 parties, et beaucoup plus si votre pagaie est dotée de 4 parties ou d’un joint universel, un autre type de férule de fixation. Dans ce dernier type, les parties à joindre sont insérées profondément les unes dans les autres. Chaque fabricant qui les utilise possède son propre design de joint universel. Ces joints vous permettent de régler la longueur, l’angle des pales, et de choisir le côté dominant, soit droitier ou gaucher. Ses avantages et désavantages par rapport à une pagaie démontable classique sont :
