Choix d’un harnais d'escalade

Types

Il existe plusieurs formes d’escalade, chacune demandant un baudrier cuissard adapté. C’est pourquoi le choix d’un modèle de harnais devrait être influencé par la forme d’escalade pratiquée :escalade en gymnase, sportive, artificielle, traditionnelle, sur grands murs, sur glace, mixte ou en montagne. De même, si vous pratiquez toutes ou quelques-unes de ces formes, alors votre choix devra être conséquent.

Les baudriers cuissards possèdent une ceinture de taille, qui est toujours réglable, et des ceintures de cuisses, qui se règlent ou non selon le modèle choisi. Certains baudriers cuissards possèdent également un rembourrage à la taille et/ou aux cuisses.

Ajustement aux cuisses 

Les adeptes de l’escalade sur grands murs, sur glace, mixte, en montagne ou polyvalente bénéficieront d’un réglage aux cuisses, puisque les conditions climatiques dicteront des épaisseurs différentes de vêtements.

Les adeptes des autres formes d’escalade préféreront sans doute des ceintures de cuisses non-réglables.  Ces sangles sont alors dépourvues de boucles de métal, ce qui  représente un plus grand confort pour l’utilisateur et garantit un baudrier cuissard un peu plus léger.

Rembourrage à la taille et aux cuisses 

Le rembourrage à la taille apporte, en premier lieu, un élément de confort, puis un élément de sécurité lors d’une chute, car la mousse absorbe une partie de l’impact.  La Cordée recommande donc un rembourrage à la taille pour toutes les formes d’escalade. Exceptionnellement, lors de randonnées sur glaciers ou lors d’ascensions de voies alpines faciles, vous pourriez vous priver du rembourrage à la taille, afin d’avoir un cuissard un peu plus léger. Les chutes sont généralement moins sévères.

Pour ce qui est du rembourrage aux cuisses, son rôle est, dans une moindre mesure, le même qu’à la taille ; assurer le confort et la sécurité.

Le rembourrage aux cuisses profitera aux formes d’escalade qui exposent les participants à des chutes sévères ou à de longues suspensions aux relais, telles l’escalade sur grands murs, sportive et traditionnelle.

Le rembourrage aux cuisses est toutefois optionnel dans les activités de grimpe telles l’escalade mixte, sur glace et en montagne, pour lesquelles de multiples épaisseurs de vêtements sont portées et jouent le rôle du rembourrage.

De plus, lorsque l’escalade n’est pratiquée qu’en moulinette (top rope), le peu de  sévérité des chutes ne demande pas de rembourrage aux cuisses.

Il faut également savoir qu’il existe certains modèles, en particulier parmi les modèles d’escalade sportive, qui s’adressent spécifiquement aux femmes et à leurs caractéristiques morphologiques propres, soit une hauteur de bassin et une largeur de hanches supérieures. Toutefois, un homme aux caractéristiques similaires pourrait très bien être plus confortable dans un baudrier cuissard pour femmes et vice versa. On ne doit donc pas se limiter au genre du baudrier. Il existe également des baudriers mixtes où la hauteur entre les ceintures de taille et celles des cuisses est réglable.

Taille et confort

Votre sélection étant maintenant circonscrite aux modèles confectionnés spécifiquement pour votre pratique, il vous faudra essayer plusieurs baudriers, afin de déterminer lesquels sont les plus confortables pour vous. D’abord, pour une question de sécurité, assurez-vous de choisir la bonne taille. Pour ce faire, enfilez le baudrier cuissard et vérifiez les points suivants :

• La ceinture de taille doit reposer sur les crêtes iliaques, sans passer par-dessus les hanches.
• La sangle d’attache doit permettre un retour dans la boucle métallique avec un minimum de 5 cm d’excédent.
• Les hauts des ceintures de cuisses doivent être ajustés à la jonction fessiers/cuisses.

Vous avez la bonne taille si la ceinture de taille vous serre parfaitement.

Si elle est trop grande :

• Lorsque mise sous tension, elle vous serrera la cage thoracique et vous empêchera de respirer.
• Lors d’une chute, vous pourrez vous fracturer des côtes ou même sortir de votre baudrier, si vous renversez.

Si elle est trop petite :

• le rembourrage ne fera pas le tour du bassin et vous ressentirez rapidement  l’inconfort.
• Lors d’une chute, vous n’aurez aucune répartition de la force d’impact de la part du baudrier cuissard.

Vous porterez une attention égale pour ajuster les ceintures de cuisses. Trop serrées, elles limitent vos mouvements; trop grandes, elles donnent un contrecoup au bas d’une chute.

Bon, vous avez la bonne taille!  Vous pouvez maintenant évaluer le confort. Quoique cette étape soit très subjective, vous trouverez  à La Cordée l’environnement nécessaire pour faciliter ce choix :

• En premier lieu, vous pourrez vous suspendre dans le baudrier cuissard, comme si vous étiez à un relais suspendu - sûrement une des situations les plus inconfortables (après la chute). Nous ne pouvons reproduire une situation de chute contrôlée pour des raisons de sécurité évidentes.

• Puis, comme l’escalade demande souvent une grande amplitude de mouvement, nous vous permettrons d’évaluer le confort du baudrier cuissard en effectuant quelques mouvements sur notre mur d’escalade.

Vous aurez donc évalué le confort en toute connaissance de cause. Avant d’arrêter définitivement votre choix, prenez le temps de peser encore les quelques détails que vous trouverez dans la rubrique suivante.

Détails pertinents

• Une sangle d’assurance et de rappel, appelée pontet, qui retient à la fois les ceintures de taille et des cuisses est d’une commodité sans égale. Faites attention ; cette sangle n’est pas un point d’encordement.

• Les baudriers cuissards faits pour la montagne, la glace ou voués à une utilisation polyvalente ont des ceintures de cuisses qui peuvent être détachées rapidement.  C’est un détail salutaire quand vient le temps de répondre à ‘’l’appel de la nature’’ ou pour mettre un baudrier sans enlever vos vos crampons.

• Les gens qui pratiquent l’escalade de grands murs auront intérêt à ce que leur baudrier cuissard soit pourvu d’une sangle d’attache derrière pour pouvoir y ancrer une corde. Cette corde servira à hisser l’équipement une fois installé au relais. La sangle devrait donc être particulièrement robuste.

• À peu près tous les types d’escalade nécessitent des crochets pour l’équipement sur le baudrier cuissard. En escalade sportive, 2 crochets devraient suffire. L’escalade traditionnelle, sur grands murs et sur glace nécessiteront des crochets supplémentaires. Amateurs de montagne et de chutes de glace, assurez-vous que les crochets pourront être utilisés pour y loger les piolets, le cas échéant. Dans ce dernier cas, vous préférerez sans doute des crochets souples pour deux raisons :

• Il est plus facile de faire passer un piolet courbé à travers une mince ouverture souple que rigide.

• Des crochets rigides risqueraient d’être inconfortables, coincés entre votre dos et la ceinture de taille de votre sac à dos.

Pour toutes les autres formes d’escalade, des crochets aux formes rigides ou semi-rigides sont plus utiles. Ils ne demanderont qu’une simple manipulation pour accrocher ou décrocher rapidement l’équipement nécessaire.

• En dernier lieu, tout baudrier s’usera plus facilement à certains points qu’à d’autres. Ces points sont principalement les points d’attache des ceintures de taille et des cuisses. Observez la qualité de fabrication de ces points. Les coutures sont-elles bien situées, soit à l’extérieur des points de frottement? Le matériel utilisé est-il robuste? Est-il doublé? Ces détails prolongent non seulement la vie du baudrier cuissard, mais la vôtre également.

Poids, etc.

Le poids d’un baudrier cuissard importe à ceux pour qui chaque gramme d’équipement compte. Donc, les adeptes du style alpin extrême en montagne, de toutes formes d’escalade extrême, de même que les compétiteurs bénéficieront de la différence de poids minime qui existe entre les baudriers cuissards les plus légers et les plus lourds.

Enfin le prix, puis la couleur devraient venir déterminer votre choix.

Baudrier pour enfants

Le seul baudrier recommandable pour les enfants est le baudrier complet. La première raison est que les hanches des enfants sont généralement peu développées et un baudrier cuissard pourrait passer par-dessus les hanches en cas de chute. De plus, seul le baudrier complet donne le support adéquat à la colonne vertébrale en pleine croissance et seconde le système musculaire immature de cette colonne en cas de chute. Les baudriers complets vendus spécifiquement pour les enfants sont recommandés jusqu’à ce que l’enfant atteigne un poids de 30 kg, soit généralement autour de 7 ans. Ensuite, comme les grands, votre enfant voudra sûrement porté un baudrier cuissard. Il vous faut savoir que la colonne vertébrale n’aura un système musculaire adéquat que vers l’âge de 12 ans. Jusqu’à cet âge, un baudrier complet offrira le meilleur support à la colonne. Recherchez un baudrier complet permettant plusieurs possibilités de réglage; vos chérubins grandissent rapidement.