Les caractéristiques du piolet sans dragonne sont les suivantes :
Jamais de panne parce que le grimpeur mixte extrême se conforme à la matière et non pas le contraire. Pas de marteaux, toujours pour le même souci. Les protections seront plutôt laissées sur la roche. De plus, une protection en rocher est plus rapide à poser qu’une vis. Sans dragonne, point de répit pour la préhension des outils. La vitesse est un maître-mot.
Toujours dans l’esprit de se conformer à la matière, le grimpeur optera pour un manche moins long si le planté nécessite une longueur moins longue. Donc, en plus de la prise en bout de manche, une prise juste au dessus de celle-ci est présente.
À la tête du piolet, souvent un poids pouvant être changé pour plus lourd plus léger, ou plus simple, pouvant être décentré, donc déplacé, sera présent. Le but est d’adapter le poids du balancé du piolet aux préférences du grimpeur pour une pénétration avec effort minimal de l’outil.
Les lames devraient être fabriquées d’un acier à haute résistance. La pénétration de la lame dans les micro-fissures du rocher ou tout simplement son contact direct avec le rocher lorsque la lame transperce une mince couche de glace émousse rapidement le bout de la lame. Plus les lames sont résistantes, moins elles s’émousseront, mieux, moins elles briseront. Surveillez également la flexibilité de la lame transversalement. Dans l’escalade mixte, les mouvements induisent souvent une force latérale sur la lame. Si celle-ci manque de souplesse, elle brisera d’un coup sec.
Vous aurez beau avoir une poigne d’acier, rapidement vous tétaniserez si vous n’arrivez pas à laisser une partie de votre poids être supporté par ces petits appuis pour le côté de la main en bout de piolet.
La courbure de la tige permet le planté dans la glace comme dans le rocher dans des situations de surplomb, dévers, etc. Sur les piolets spécialisés dans le mixte, et particulièrement sur ceux sans dragonne, la position de la main sur la prise principale du piolet est celle qui présente le plus de retrait par rapport à la pointe de la lame.
Conscient maintenant des nombreuses possibilités qu’offrent ces outils spécialisés, amusez-vous cet hiver. En fait au Québec, le mixte est possible dès les premiers gels soutenus, souvent tôt en novembre.
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