Achat de jumelles

Avant d’acheter ce type de produit, il importe d’en connaître les principales caractéristiques. En voici les principales.

Deux types de jumelles à prismes existent: Porro et en toit

Les jumelles à prisme de Porro
C'est l'assemblage le plus courant. Il est constitué d'un système fiable et simple, inventé par l'italien Ignazio Porro au XIXème siècle : 2 jeux de prismes se faisant face, qui permettent d'augmenter la longueur focale à encombrement constant.

Les jumelles à prismes en toit
C'est un système plus récent qui permet la transmission de la lumière de manière quasi-linéaire. Le volume de l'instrument est donc réduit et plus maniable, mais le coût de construction est plus élevé. Utilisant un système d'une fabrication et d'un montage plus délicat, système qui à l'avantage d'être plus compact et d'une meilleure transmission lumineuse et linéaire.

 
La différence principale entre les jumelles à prismes de Porro et les jumelles à prismes en toit se situe essentiellement par l'emplacement des prismes dans les cages à prismes et par conséquent par la forme de la paire de jumelle (type "D").
Une autre différence importante se situe au niveau du dispositif de mise au point. Sur les modèles à prismes de Porro, celui-ci est externe et la mise au point se fait par le déplacement des oculaires dans l'axe optique. Sur les jumelles à prismes en toit, ce dispositif est différent par le fait que les oculaires ne se déplacent pas. Il s'agit d'un déplacement d'un groupe de lentilles situées à l'intérieur du corps de la jumelle. Ce système permet donc de réaliser la mise au point sans faire appel à un déplacement externe. Cela confère à ces jumelles une plus grande étanchéité, ainsi qu'un encombrement plus réduit.

Caractéristiques optiques

Grossissement et diamètre de l’objectif.

Il y a trois paramètres particulièrement importants dans les caractéristiques d'une paire de jumelles. Nous nous attarderons qu’à deux, le grossissement et le diamètre de l’objectif. Le champ de vision sera laissé de côté.

Le grossissement :
Le grossissement correspond au rapport entre la taille d'un objet observé à l'œil nu et celle d'un objet observé avec des jumelles.
C'est le premier chiffre des dénominations 4x21, 8x25, 8x50, 10x30 etc, qui caractérise le degré de rapprochement apparent du sujet d'observation. Par exemple, un objet observé avec des jumelles à grossissement 10x semblera 10 fois plus grand qu'à l'œil nu. Plus concrètement, cela revient à dire qu'avec des jumelles, un objet situé à 100 m semblera se trouver à 10 m de distance.
Pour les grossissements au-delà de 10 fois, l'objet observé n'apparaît pas clairement à cause de l'instabilité des jumelles (dû à un léger tremblement des mains); il faut les mettre sur un trépied.

Le diamètre de l'objectif : 
Le 2ème chiffre des dénominations 8x25, 8x42, 12X50, 16x50 etc, caractérise le diamètre de l'objectif exprimé en millimètres. En général, plus l'objectif est grand, plus il y a de lumière recueillie et par conséquent, plus l'image est lumineuse. L'inconvénient d'un grand objectif est qu'il rend les jumelles plus lourdes.

D’autres caractéristiques optiques méritent une attention. Celles-ci sont reliées à la qualité des composantes optiques. Il s’agit de la distorsion des prismes et de la qualité des verres utilisés. En général, plus la jumelle est coûteuse, plus la qualité de fabrication est grande. (Différence de prix marquée.)

Caractéristiques particulières

Les modèles étanches :
L'utilisation de jumelles sous la pluie ou en mer, nécessite l'emploi d'un modèle étanche (waterfroof). Dans ce cas, on se méfiera des formules comme "étanches aux embruns", "résistantes au brouillard", "résistantes à l'eau" ou "tout temps".
Des jumelles étanches à l'eau doivent pouvoir supporter sans dommage une immersion à une certaine profondeur pendant un certain temps.

Il en est de même si des jumelles doivent être soumises à d'importantes variations de température. Les modèles étanches remplies à l'azote sous pression sont protégées contre la pénétration de l'air ambiant, de son humidité et de  la formation de moisissures. L'intérieur de ces jumelles reste sec, ce qui empêche la formation de buée qui se transforme en gouttes d'eau laissant des traces permanentes sur la face intérieure des lentilles après évaporation.

Protection caoutchoutée :
Un gainage antidérapant caoutchouté protège les jumelles et rend leur prise en main plus agréable, quelles que soient les conditions atmosphériques. Ce gainage réduit la densité des chocs et permet une durée de vie plus longue à vos jumelles. Ce n'est pas ce gainage caoutchouc qui rend les jumelles étanches. Certain modèle encore mieux protégé grâce à des coussins d'air intégrés au caoutchouc résistent à des chocs importants.

Modèle insubmersible :
Les modèles avec un boîtier en polycarbonate très solide permettent aux jumelles de flotter.

Compacité :
Un modèle compact est idéal pour repérer des détails au loin. Toutefois, le diamètre de l’objectif  sera réduit afin de rencontrer ce critère. Pour l’ornithologue ou toutes autres formes d’observation de longue durée, la compacité ne devrait pas être un critère essentiel. Le grossissement et le diamètre de l’objectif primeront sur le poids ou la compacité. Toutefois, souvenez-vous qu’une jumelle 10x50 est le maximum de ces 2 caractéristiques combinées pour une observation à main nues. Plus grosses, les jumelles devrait être maintenues sur un trépied. À ce stade, un monoculaire sera plus avantageux.

Entretien et rangement

Ne pas toucher les lentilles avec les doigts, ni avec une matière abrasive. Si les lentilles sont sales, souffler les poussières ou les enlever avec un pinceau doux, puis nettoyer doucement avec un chiffon doux éventuellement humecté de produit nettoyant à surfaces optiques.

• Ne jamais laisser les jumelles dans des endroits susceptibles d’être soumis à des températures très élevées.
• Si elles sont dotées d’oeilletons rabattables flexibles, rangez-les avec les oeilletons relevés.
• Éviter les chocs.
• Ranger les jumelles dans leur étui dans un endroit sec et frais, à l’abri de la poussière et de toutes vapeurs corrosives. L’idéal est de les mettre dans une boîte étanche avec un petit paquet de gel de silice (type “Silica Gel”).
• Après une longue période de non utilisation, un dépôt blanc peut apparaître à la surface des parties en caoutchouc. Dans ce cas, nettoyez soigneusement les jumelles.
• Ne jamais démonter les jumelles. Toute réparation éventuelle doit être entreprise par un spécialiste agréé.
• En cas d'aspersion d'eau salée, nettoyez-les avec un chiffon propre légèrement mouillé d'eau claire.
• Toujours couvrir les objectifs ainsi que les oculaires par leurs capuchons de protection.